NỮ PHI CÔNG GỐC VIỆT ĐẠT ĐẾN GIÁC MƠ BAY TRÊN BẦU TRỜI LÀNH
Cô Nguyễn Anh Thư, 44 tuổi, đã qua đời vào sáng ngày 30.7 tại Indianapolis khi đang lái chiếc máy bay Lancair IV-P 2005 từ Indiana đến Pennsylvania trong hành trình bay vòng quanh thế giới. Tai nạn xảy ra tại Greenwood, Indiana, khiến nữ phi công duy nhất trên chiếc máy bay tử vong tại chỗ. Đây là một mất mát lớn đối với cộng đồng hàng không và những người yêu mến cô, đặc biệt là tổ chức phi lợi nhuận Asian Women in Aerospace and Aviation (AWAA), do chính cô sáng lập.
Nguyễn Anh Thư xuất thân từ một làng quê nghèo tại Phú Yên, nay thuộc Đắk Lắk. Từ nhỏ, cô đã ước mơ trở thành phi công, một ước mơ giản dị nhưng đầy tham vọng. Gia đình cô sang Mỹ định cư từ khi cô mới 12 tuổi, gặp nhiều khó khăn ban đầu nhưng cô vẫn kiên trì vượt qua mọi thử thách. Khả năng học tập nổi bật giúp cô tốt nghiệp thủ khoa trung học và đứng trong top 10 của Đại học Purdue, bang Indiana. Hiện cô còn là nghiên cứu sinh tại Học viện Công nghệ Georgia, chuyên ngành kỹ thuật hàng không vũ trụ.
Sau khi lập nên AWAA năm 2018, cô mở Học viện đào tạo bay Dragon Flight tại Florida vào năm 2020. Với nỗ lực không mệt mỏi, cô đã trở thành nữ phi công thứ 10 trên thế giới tự bay vòng quanh hành tinh vào năm 2024. Trong một buổi phỏng vấn cùng Thanh Niên năm 2020, cô chia sẻ về những gian nan trong quá trình chinh phục ước mơ:
“Thư vẫn quyết tâm thực hiện ước mơ của mình. Những ngày đầu học bay, Thư phải đi dạy kèm toán để có tiền học. Học viên phải trả ít nhất 150 USD/giờ, trong khi tiền dạy kèm chỉ đủ để cô học một giờ bay mỗi tuần. Để tiết kiệm, cô buộc phải ngủ trong xe hơi của chính mình. May mắn sau đó, thầy cô tại sân bay đã giúp đỡ, cho phép cô tá túc qua đêm để theo kịp tiến trình học tập.”
Cô cảm nhận lần đầu lái máy bay là khoảnh khắc vô cùng hạnh phúc, như một bước chinh phục bầu trời mà cô từng mơ ước. Tại Học viện Dragon Flight, cô là người truyền cảm hứng cho nhiều học viên, giúp phát triển kỹ năng đánh giá rủi ro và đảm bảo an toàn trong hoạt động bay.
Trong hành trình bay vòng quanh thế giới bắt đầu từ ngày 27.7 tại Oshkosh, bang Wisconsin, cô đã dừng chân tại 25 điểm dừng chân. Trên mạng xã hội, cô chia sẻ hình ảnh trong buồng lái, cùng lời nhắn gửi về chuyến đi của mình như một sứ mệnh truyền cảm hứng cho các thế hệ phi công nữ và các chuyên gia kỹ thuật hàng không vũ trụ châu Á. Cô từng nhắn gửi những lời khích lệ tới giới trẻ Việt Nam, đặc biệt là nữ giới, hãy tự tin bước về phía ước mơ, chăm chỉ và không từ bỏ.
AWAA, tổ chức cô sáng lập, đã bày tỏ lòng tiếc thương sâu sắc trước sự ra đi đột ngột của cô. Trong thông cáo ngày 30.7, tổ chức viết: “Chúng tôi vô cùng đau buồn trước sự ra đi đột ngột của người bạn thân thiết, người sáng lập, người cố vấn và nhà lãnh đạo của chúng tôi, Anh-Thu Nguyen. Cô đã qua đời trong một tai nạn thương tâm khi đang hành trình vòng quanh thế giới một mình. Cô là hình mẫu của nghị lực, táo bạo, và niềm tin vào khả năng của chính mình. Từ một gia đình nghèo khó tại Việt Nam, cô đã trở thành ngọn hải đăng hy vọng cho nhiều người khác. Cầu mong cô bay cao trên bầu trời xanh thẳm.”