NGƯỜI IM LẶNG TRONG CUỘC TRANH ĐẤU GOAT CỦA WORLD CUP

Mỗi kỳ World Cup đều có những cuộc tranh luận nảy lửa về ai mới là người vĩ đại nhất. Năm nay, Mbappé và Messi chiếm trọn mọi tiêu đề, với hai hình ảnh đối lập rõ rệt. Một người gánh trên vai trọng trách lấy lại danh hiệu đã bỏ lỡ năm 2022, còn người kia, dù đã có tất cả, vẫn bị soi xét từng đường bóng để chứng minh cái bóng của mình trong cuộc đua GOAT. Cả thế giới đếm từng bàn thắng, đo từng pha xử lý, những tranh cãi về ai xứng đáng hơn cứ thế âm ỉ trong không khí của giải đấu.

Trong bối cảnh đó, có một chân sút người Na Uy vẫn lặng lẽ đứng cùng nhóm dẫn đầu danh sách ghi bàn của giải, ngang bằng Messi, mà chẳng mảy may bị cuốn vào vòng xoáy tranh cãi. Không ai bắt Haaland phải gánh vác trách nhiệm của nền bóng đá, không ai đòi hỏi anh phải vô địch, và cũng chính vì vậy, người ta ít để ý rằng anh đang trở thành một trong những cỗ máy ghi bàn nguy hiểm nhất trên mặt cỏ nước Mỹ mùa hè này.

Sự khác biệt nằm ở thái độ sống của Haaland. Trước trận gặp Pháp, anh đã dành thời gian đi dạo quanh New York, ghé thăm quán bò muối Katz’s nổi tiếng rồi ngạc nhiên khi nhận ra mình chẳng ai nhận mặt như mong đợi. Ít ai biết rằng giữa một ngày bình thường, một trong những tiền đạo xuất sắc nhất thế giới lại có thể tự nhiên như một khách du lịch, không mang theo áp lực nào cả.

Trong trận gặp Pháp, trời không đổ mưa, huấn luyện viên Ståle Solbakken không cho anh ra sân, Na Uy thua 4-1, nhưng Haaland vẫn giữ vẻ vô lo. Anh quay video về những đứa trẻ, người già tập nghi thức Viking Row – một nét văn hóa đặc trưng của đất nước Na Uy – đã lan tỏa ra khắp các thành phố lớn như Boston, New York, hay giữa Quảng trường Thời đại. Trong mắt anh, đó là một lễ hội, không giống như cuộc chơi mang nặng kỳ vọng, mà là dịp để vui chơi, để thể hiện sự tự do trong từng pha bóng.

Chính sự thanh thản ấy tạo nên sự khác biệt lớn nhất của Haaland. Không bị trói buộc bởi lịch sử hay áp lực thành tích, anh thi đấu trong tâm thế tự do tuyệt đối. Và điều này khiến mọi hậu vệ đều phải thất vọng, khi chứng kiến một cầu thủ đẳng cấp thế giới chơi bóng như thể chẳng có gì để mất, tự do vẫy vùng trên sân cỏ.

NHỮNG CON SỐ ĐÁNG KINH NGẠC

Bên dưới vẻ ngoài dễ gần ấy là một bảng thống kê khiến ai nấy phải trầm trồ. Kể từ khi ghi bàn vào lưới Bờ Biển Ngà ở vòng 32 đội, Haaland đã có 60 bàn thắng chỉ sau 53 lần khoác áo tuyển Na Uy, đạt hiệu suất 1,13 bàn mỗi trận – cao nhất trong vòng 100 năm qua của bất kỳ cầu thủ nào có hơn 50 bàn quốc tế. Đó là con số không thể phủ nhận về độ khủng khiếp của anh trên mặt trận ghi bàn.

So sánh với các ngôi sao lớn như Mbappé hay Messi, Haaland có cùng số bàn thắng quốc tế, nhưng anh làm được điều đó trong chưa đầy một nửa số trận. Mbappé cần tới 101 lần ra sân để chạm mốc 60 bàn, còn Haaland chỉ cần 53 trận. Trong kỳ World Cup này, anh đã ghi 5 bàn thắng, liên tiếp lập đúp ở vòng bảng, rồi ghi bàn quyết định trận gặp Bờ Biển Ngà để đưa Na Uy lần đầu tiên vào vòng knockout sau 28 năm vắng bóng.

MỘT ĐÊM ĐỊNH MỆNH VỚI 9 BÀN

Nhưng ẩn sau vẻ thảnh thơi của Haaland là một sự dữ dội không thể xem thường. Năm 2019, tại U20 World Cup, anh đã làm nên trận thắng lịch sử 12-0 trước Honduras. Trong trận đó, Haaland ghi tới 9 bàn thắng – một kỷ lục đáng sợ và hiếm hoi trong mọi cấp độ của giải đấu. Đáng chú ý, sau trận, anh không hề vui mừng về thành tích, mà còn tỏ ra khó chịu và tìm cách xem lại từng pha bóng để xem liệu mình có bỏ lỡ bàn thắng thứ 10 hay không.

Chính phản ứng đó cho thấy trong anh luôn tồn tại một cơn khát bàn thắng dữ dội, một nhu cầu không thể thỏa mãn. Cái khát ấy chính là thứ khiến các thủ môn phải khiếp sợ khi đối mặt.

HÀNG CHỤC NĂM CHỜ ĐỢI VÀ DÒNG MÁU VIKING

Hành trình của Haaland tại kỳ World Cup năm nay không thể tách rời khỏi câu chuyện của nền bóng đá Na Uy đã hồi sinh sau gần ba thập kỷ vắng bóng ở sân chơi này. Lần cuối vào năm 1998, họ đã vượt qua vòng bảng, rồi bị loại bởi Ý. Bàn thắng của Haaland vào lưới Bờ Biển Ngà không chỉ giúp tuyển Na Uy vượt qua vòng bảng, mà còn đánh dấu lần đầu tiên trong lịch sử đội tuyển này tiến xa ở vòng knockout của World Cup.

Không phải một mình anh làm điều đó, mà còn nhờ sự kết hợp của các đồng đội như Martin Ødegaard, người đã trở thành cầu thủ đầu tiên kiến tạo trong ba trận World Cup liên tiếp kể từ Dirk Kuyt của Hà Lan năm 2010. Cũng chính dòng máu Viking của cha, cựu hậu vệ Alf-Inge Haaland, đã truyền cảm hứng đến anh. Người đàn ông từng chơi bóng đỉnh cao tại Anh giờ đây chứng kiến con trai mình viết nên trang sử mới của bóng đá Na Uy, vượt trên cả kỳ vọng của chính anh.

VÀ ĐƯỜNG CÒN DÀI

Trong khi cuộc đua giữa Mbappé và Messi còn tiếp tục, thì câu chuyện của Haaland đang âm thầm viết nên phần đẹp nhất của kỳ World Cup này. Chẳng cần phải tranh cãi về ai là số một, khi một nhân vật vô tư như anh, chơi bóng với hành trình không có gì để mất, lại mang theo tất cả những điều kỳ diệu của bóng đá hiện đại.

Giải đấu vẫn đang diễn ra, và chẳng ai dám chắc Haaland sẽ dừng lại ở đâu. Câu hỏi hiện tại không phải là anh giỏi đến mức nào, mà là chúng ta sẽ còn quên anh bao lâu trước khi chính thức gọi tên anh trong cuộc tranh luận về GOAT – người vĩ đại nhất lịch sử bóng đá.