QUÁN BÚN MẮM HƠN 40 NĂM GIỮ CHÂN NGHIỆP VỚI HƯƠNG VỊ ĐẶC TRƯNG MIỀN TÂY

Nằm khuất trong khu chợ sắt An Lạc, quán bún mắm đã trở thành một điểm đến quen thuộc của nhiều thực khách yêu ẩm thực miền Tây. Tuy không dễ nhận biết do không treo biển hiệu, nhưng nhờ hương vị đặc trưng và cách chế biến tận tình của bà chủ, quán đã tồn tại hơn 40 năm và ghi dấu trong lòng người ăn.

Quán nằm trong hẻm trong chợ, nơi được xem là “khu chợ nặng ký” nhất miền Tây, nổi tiếng với các mặt hàng kim khí, phụ tùng, máy móc. Đi qua hàng chục gian hàng bán đồ không rõ nguồn gốc là sự chuẩn bị cho một trải nghiệm ẩm thực đặc biệt. Người thân quen thường gọi quán là “bún mắm cô lùn” để phân biệt, dựa trên vóc dáng nhỏ nhắn của bà chủ, bà Chung Thị Thảo, 59 tuổi.

Mỗi ngày, bà Thảo chỉ bắt đầu bán từ 12 giờ trưa và chỉ nấu một nồi nước lèo đủ cho khoảng 7-8 kg bún trước khi nghỉ. Đến khoảng 2 giờ chiều, quán đã hết sạch, có ngày chỉ bán trong vòng 1 giờ. Khách đến muộn đành phải chờ ngày hôm sau để thưởng thức món ăn truyền thống này. Không gian quán không rộng rãi, chỉ đủ chứa khoảng 5 bàn nhỏ, nhưng bởi sự đông đúc của khách hàng thân quen, bà phải huy động đến 3 người phụ giúp để phục vụ kịp thời.

Bún mắm của quán nổi bật bởi hương vị đậm đà từ nước lèo làm từ mắm cá sặt mua lâu năm của chủ quán, được lọc và chế biến công phu theo công thức riêng. Món ăn gồm tôm, thịt cá lóc, chả cá thác lác trộn thịt xay, thịt heo quay, thêm các loại rau như nấm rơm, rau muống, bắp chuối, rau răm tạo nên sự bắt mắt hấp dẫn. Ngoài ra, thực khách còn gọi thêm các topping như huyết, trứng lòng đào, đầu cá lóc để tăng phần phong phú.

Chia sẻ về lý do không bán nhiều hơn, bà Thảo cho biết: “Tôi vẫn giữ cách làm của mẹ ngày xưa, từ lựa chọn nguyên liệu tươi sạch đến công thức nêm nếm gia truyền. Làm vậy tốn nhiều thời gian và công sức, nhưng tôi muốn giữ gìn hương vị truyền thống, đặt tâm huyết vào từng món ăn.” Bà cũng tâm sự rằng, dù đắt khách, mỗi ngày chỉ bán một nồi nước lèo, nhưng chính điều đó giúp món ăn luôn đạt độ tươi ngon, đậm vị.

Trong suốt 26 năm làm chủ quán, bà Thảo đã di dời nhiều vị trí trong chợ nhưng vẫn luôn giữ chân khách hàng nhờ cách nấu thủ công, tận hưởng tình cảm đích thực dành cho món ăn. Quán của bà có nguồn gốc từ gia đình người Hoa, đã gắn bó nhiều năm trong chợ sắt An Lạc. Trước đây, mẹ bà bán nhiều món như bánh tằm, bún riêu, cháo lòng, nhưng chỉ còn bún mắm và bánh tằm là hai món được khách yêu thích nhất.

Các khách quen khi đến đây đánh giá cao chất lượng và hương vị, trong đó anh Nguyễn Tường Duy, 34 tuổi, ngụ TP.Cần Thơ, chia sẻ: “Bún mắm cô lùn ăn xong dễ đọng lại mùi nhớ. Tôi đã nhiều lần đi sớm trước 12 giờ để tránh đợi, nhưng vẫn thấy đông. Quán nhỏ nhưng lúc nào cũng đông khách, có lẽ chính ở sự chân thành và giữ gìn hương vị nguyên bản đã níu chân mọi người.”