Chỉ từ một hành động nhỏ trong siêu thị, cuộc đời người đàn ông 57 tuổi thay đổi hoàn toàn, dẫn đến án tù oan 47 ngày và những tổn thất không thể đo đếm

SỰ VIỆC XẢY RA TỪ MỘT GƯƠNG MẶT VÔ HẠI TẠI SIÊU THỊ

Vào một buổi tối tháng 3 tại Walmart ở hạt Cobb, bang Georgia, Mahendra “Mick” Patel, 57 tuổi, chỉ đi mua thuốc giảm đau cho mẹ già. Trong quá trình trò chuyện cùng một phụ nữ cùng con nhỏ, ông vô tình va vào kệ hàng và có phản xạ giơ tay đỡ đứa trẻ khỏi nguy cơ ngã. Tuy nhiên, từ khoảnh khắc đó, mọi chuyện đảo lộn hoàn toàn.

Người phụ nữ là Caroline Miller, 26 tuổi, kể lại rằng ông đã bất ngờ kéo con trai cô khỏi tay khi cô đang giơ tay chỉ hướng quầy thuốc. Hai người giằng co trong cơn hoảng loạn, và chỉ sau vài phút Patel rời khỏi cửa hàng. Không ai nghĩ đấy lại là khởi đầu của một cuộc chiến pháp lý kéo dài – ông bị bắt giữ chỉ sau đó ba ngày, bị cáo buộc âm mưu bắt cóc trẻ em cùng các tội danh liên quan.

47 NGÀY NGỒI TÙ OAN VÌ HÀNH ĐỘNG ĐỂ TRÁNH NGÃ CHO ĐỨA TRẺ

Sau khi bị còng tay, Patel trải qua gần sáu tuần trong nhà tù, đối mặt với nhiều khó khăn về thể chất và tinh thần. Ông vốn là doanh nhân, từng là thành viên ban lãnh đạo trong các tổ chức thiện nguyện vì trẻ em, nhưng tất cả những gì ông biết đều bị xoay chuyển chỉ trong chốc lát.

Sức khỏe của ông suy giảm rõ rệt do thiếu dinh dưỡng và không được điều trị cao huyết áp đúng cách. Cảm giác cô đơn, sợ hãi và bị đe dọa là những điều ông không thể tránh khỏi trong môi trường giam giữ khắc nghiệt. Gia đình ông ở xa, không ai biết ông bị giam giữ, chỉ có những người tù khác và những lời đe dọa liên tục.

Chia sẻ về thời điểm này, Patel cho biết:

“Tôi cảm thấy như mình đã lên chuyến tàu một chiều, không biết khi nào mới trở lại cuộc sống bình thường. Những lời đe dọa, sự sợ hãi luôn đeo bám khiến tôi không còn là chính mình.”

NHỮNG BỨC TRANH CHẤT LƯỢNG CÙNG CAMERA GIÁM SÁT – ĐẦU MỚI Dẫn Đến ÁN OAN

Vào tháng 5, hy vọng của Patel bắt nguồn từ đoạn video camera ghi lại toàn bộ sự việc. Đoạn phim cho thấy rõ ràng ông không có hành vi bắt cóc hay tấn công, chỉ là một khoảnh khắc giơ tay đỡ đứa trẻ trong quá trình va chạm nhỏ trong siêu thị. Ngay sau đó, Patel rời khỏi cửa hàng, thanh toán rồi rời đi bình thường.

Luật sư của ông, Ashleigh Merchant, nhấn mạnh:

“Không có giằng co, không có hành hung. Khoảnh khắc đó rất ngắn, hoàn toàn khác xa tất cả những cáo buộc ban đầu.”

Khi video được công bố, cộng đồng và các bên liên quan bắt đầu phản ứng khác đi. Hơn 90.000 người ký kiến nghị yêu cầu trả tự do cho Patel. Phiên tòa xét xử sơ bộ cho phép ông được tại ngoại với tiền bảo lãnh 10.000 USD. Tháng 8, các công tố viên chính thức đề nghị hủy bỏ vụ án, chấm dứt mọi cáo buộc.

SỰ ĐỔI THÁI TRONG CÁCH NHẬN ĐỊNH VÀ CƠN HLLH KHÁC BIỆT

Patel chia sẻ:

“Nếu không có camera ấy, có thể tôi còn phải ngồi tù tới 25 năm vì âm mưu bắt cóc. Gia đình tôi sẽ chẳng bao giờ còn có cơ hội gặp lại tôi nữa.”

Tuy nhiên, những tổn thất về tinh thần, tài chính và danh dự là điều không thể đảo ngược. Công việc kinh doanh của ông bị ảnh hưởng nặng nề, tổ chức cộng đồng cắt đứt liên hệ, và nhiều người thân trong gia đình đã quay lưng.

Hiện tại, Patel chuẩn bị khởi kiện chính quyền thành phố Acworth, yêu cầu bồi thường thiệt hại 25 triệu USD cho những sơ suất trong quá trình bắt giữ cũng như những tổn thương tâm lý kéo dài. Phía thành phố từ chối bình luận về vụ kiện này.

Dù đẳng cấp một người từng làm chủ doanh nghiệp, trải qua những ngày tháng oan ức, Patel vẫn giữ vững quan niệm sống dựa trên những giá trị văn hóa giúp đỡ người khác của mình.

“Tôi trưởng thành với niềm tin rằng giúp đỡ người khác là điều tự nhiên,” ông nói. “Bản chất tôi sẽ không thay đổi dù có chuyện gì xảy ra.”