KHI MỌI NGƯỜI CHÚ TRỌNG ĐẾN PROTEIN, THỊT CÓ TẦM QUAN TRỌNG NGÀY CÀNG LỚN TRONG KHẨU PHẦN ĂN CỦA CHÚNG TA; TUY NHIÊN, CÁC CHUYÊN GIA DỊCH DƯỠNG NHẮC NHỞ RẰNG MỘT SỐ LOẠI THỊT TỐT CHO SỨC KHỎE HƠN NHỮNG LOẠI KHÁC, VÀ MẶC DÙ THỊT LÀ MỘT NGUỒN PROTEIN PHỔ BIẾN, NHƯNG NÓ KHÔNG PHẢI LÀ CÁCH DUY NHẤT ĐỂ ĐƯỢC CUNG CẤP CHẤT DƯỠNG CẦN THIẾT NÀY CHO CƠ BẮP.

Chuyên gia dinh dưỡng Natalie Rizzo (Hoa Kỳ) cho biết thịt là một trong những nguồn protein cô đặc tốt nhất, với mỗi khẩu phần thường cung cấp hơn 20 gram protein. Protein đóng vai trò quan trọng trong việc xây dựng và duy trì cơ bắp, do đó hầu hết các loại thịt đều là những nguồn cung cấp dinh dưỡng đa lượng này rất hiệu quả. Bà Rizzo cũng nhấn mạnh rằng thịt thường là nguồn cung cấp vitamin B12 và sắt, đặc biệt là sắt heme – loại sắt dễ hấp thụ hơn so với sắt từ các nguồn không phải động vật.

Tuy nhiên, không phải tất cả các loại thịt đều tốt cho sức khỏe; cách lựa chọn thịt lành mạnh phải dựa trên việc cân đối giữa giá trị dinh dưỡng và hàm lượng chất béo bão hòa. Các nghiên cứu chứng minh rõ ràng rằng chế độ ăn nhiều chất béo bão hòa có thể gây hại cho sức khỏe tim mạch. Theo chuyên gia Rizzo, lượng chất béo bão hòa nên chiếm tối đa 10% tổng lượng calo hàng ngày.

Theo Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ, với chế độ ăn 2.000 calo/ngày, lượng chất béo bão hòa không nên vượt quá 13 gram. Những loại thịt chế biến sẵn hay phong phú chất béo có thể khiến lượng chất béo này tăng cao hơn mức khuyến nghị, do đó, ưu tiên chọn các loại thịt giàu protein, ít chất béo và ít qua chế biến là phương án tốt hơn. Đặc biệt, ức gà được xem là lựa chọn tối ưu vì mỗi 100 gram chứa 23 gram protein và chỉ khoảng 2 gram chất béo, gần như không có chất béo bão hòa.

Các loại thịt sẫm màu như đùi hoặc cánh gà, mặc dù vẫn giàu protein, nhưng chứa lượng chất béo gấp đôi ức gà, dẫn đến hàm lượng calo cao hơn. Ăn cả da cũng làm tăng thêm lượng chất béo bão hòa, trong khi theo Hội đồng Gà Quốc gia Mỹ, mỗi khẩu phần đùi gà có thể cung cấp khoảng 4 gram chất béo bão hòa, tương đương 20% lượng khuyến nghị hàng ngày.

Ngoài ra, các lựa chọn thịt lành mạnh khác gồm ức gà tây, thịt lợn nạc, thịt bò ít mỡ và cá. Nếu không thích thịt, người tiêu dùng còn có thể chọn các nguồn protein từ trứng, hạt, đậu phụ, các loại đậu, ngũ cốc nguyên hạt, sữa chua Hy Lạp hay phô mai.

Lợi ích sức khỏe của ức gà đã được nhiều nghiên cứu xác nhận. Eating Well nhấn mạnh rằng ức gà là thực phẩm ít chất béo, giàu protein và chứa nhiều vi chất dinh dưỡng. Khi đưa ức gà vào chế độ ăn uống cân đối, người tiêu dùng có thể dễ dàng kiểm soát cân nặng nhờ khả năng tạo cảm giác no lâu hơn. Một phân tích năm 2021 trên tạp chí Nutrients cho thấy chế độ giàu protein giúp giảm cân hiệu quả hơn, đồng thời hỗ trợ sức khỏe tim mạch và não bộ.

Chuyên gia dinh dưỡng cũng chỉ ra rằng việc ăn thịt gia cầm nạc như ức gà không gây ảnh hưởng tiêu cực đến nguy cơ mắc bệnh tim mạch. Với hàm lượng chất béo bão hòa thấp, lựa chọn này giúp bảo vệ sức khỏe tim mạch so với thịt đỏ hay thịt chế biến sẵn. Dữ liệu mới nhất từ các nghiên cứu cũng chỉ ra rằng tiêu thụ thịt trắng nạc có thể giúp giảm các yếu tố nguy cơ chuyển hóa liên quan đến bệnh tim mạch.

Hơn nữa, tiêu thụ thịt gia cầm còn liên quan đến việc giảm khả năng mắc bệnh tiểu đường tuýp 2. Theo các thống kê, có tới hơn 460 triệu người trên thế giới đang mắc bệnh này. Một số nghiên cứu chỉ ra rằng việc thay thế thịt đỏ chế biến sẵn bằng thịt gia cầm giúp giảm nguy cơ mắc bệnh hiệu quả hơn. Trong đó, chế độ ăn giàu protein, ít chất béo bão hòa luôn là lựa chọn tốt để duy trì sức khỏe lâu dài.