HÀNH TRÌNH ĐẾN VỚI MỖI GIA ĐÌNH: CÂU CHUYỆN CỦA BÁO THANH NIÊN TỪ NGÓI ĐẦU ĐẾN ĐỐI MẶT CỬA SỔ

Khi đó, Ban Biên tập hỏi tôi: Có muốn làm Trưởng văn phòng miền Tây không? Thật lòng, tôi đáp rằng chỉ mong được đi khắp Bắc – Nam để viết phóng sự. Đó là ước mơ, là đam mê của riêng tôi.

Các sếp cười, bảo: Ai mà không muốn như cô. Nhưng giờ đây, cũng cho cô đi khắp nơi, miễn sao báo của mình tới từng nhà, từng gia đình. Tôi nhận lệnh trong trạng thái hoang mang tột độ, nhưng vẫn gật đầu chấp nhận hành trình mới.

Sau đó, tôi quả quỳ ba lô, bắt đầu hành trình trở về miền Tây, mang trong mình trách nhiệm mới của Tờ báo của mọi nhà.

NHỮNG TẤM BILLBOARD GÂY SỐC TRÊN CẦU MỸ THUẬN

Hành trình bắt đầu từ những chuyến xe chạy qua các tỉnh Tân An, Mỹ Tho, Cai Lậy – thời điểm đó, xe vẫn dừng lại để đón trả khách, còn các sạp báo, tạp hóa, chạp phô nằm rải rác dọc hai bên đường. Lần đầu tiên tôi tìm đến hiệu Thanh Niên vẫn còn khá thưa thớt, chưa thực sự phổ biến.

Khi đến bến Bắc, tôi nhìn thấy những đứa bé bán báo đập cửa kính xe, giơ chồng báo trên đầu, reo: báo mới đê! Trong lòng tôi lần đầu để ý rõ hơn về vị trí của Thanh Niên trong mắt người đọc. Đó là hình ảnh về những đại lý, những người bán báo đã góp phần đưa Thanh Niên đến gần từng gia đình.

Từ báo in đến không gian số: Cuộc hành trình của báo Thanh Niên đã bắt đầu định hình rõ nét hơn khi đưa tờ báo đến mọi miền sông nước Mê Kông, từ các đô thị đến vùng nông thôn xa xôi. Thanh Niên phải nằm trên những sạp báo, trong từng chiếc kèo, trên mỗi chiếc bàn của các đại lý, sẵn sàng để đếm, để sờ thấy.

Với sự phối hợp của các đại lý, tờ báo của chúng tôi từ chỗ là thứ để đọc trong nhà, đã trở thành phần không thể thiếu của các gia đình, một tờ báo của mọi nhà.

NHỮNG NGÀY KHÁC NHAU: HÀNH TRÌNH CẠNH TRANH VÀ VƯƠN XA

Thời điểm đầu năm 2000, cầu Mỹ Thuận sắp khánh thành. Tôi nhận lệnh từ các sếp: phải đặt một billboard trên cầu đó. Quảng cáo ngoài trời lúc đó còn rất mới mẻ tại Việt Nam, giá thuê cao ngất ngưởng – khoản chi hơn 400 triệu đồng một năm cho hai mặt bảng.

Tôi gặp anh Nguyễn Chí Kiên, chủ một doanh nghiệp quảng cáo ngoài trời, để bàn cụ thể. Chúng tôi đến chân công trình, nhìn về phía bên kia sông. Trong đầu tôi hình dung về tấm billboard nằm đó, trong tương lai gần.

Thật sự, cuộc đàm phán khiến tôi choáng váng: giá thuê đó tương đương hơn 300.000 tờ báo – một số tiền khổng lồ. Nhưng cuối cùng, ngày 21 tháng 5 năm 2000, cây cầu dây văng đầu tiên của Việt Nam cũng chính thức khánh thành. Hàng triệu người đổ về chờ đợi để được bước qua cây cầu này, khám phá vùng đất mới. Nhóm phóng viên của Thanh Niên đã vượt chặng đường dài, đến tận chân cầu, rồi đi bộ chặng dài 1.535 mét để có mặt đúng lúc.

Trên bờ bắc, xuất hiện dòng chữ lớn “Thanh Niên – Tờ báo của mọi gia đình” cùng biển hiệu Samsung, nổi bật trên billboard rộng 200 mét vuông. Khoảnh khắc đó, tôi không khỏi xúc động và rơi nước mắt. Nghệ sĩ Nhã Bình hô hào: Trời ơi, chưa bao giờ thấy măng sét báo mình lộng lẫy như vậy!”

Hơn một năm sau, ngày 11.9.2001, nước Mỹ bị tấn công, thế giới chuyển động nhanh chóng. Báo Thanh Niên bán ra tăng đột biến, trong vòng vài ngày, phát hành tới nửa triệu bản mỗi ngày. Những chuyến hàng đưa báo đi miền Tây cũng trở nên vội vã hơn bao giờ hết, cứ như để bù đắp cho các chiến dịch quảng bá trước đó.

TRỞ THÀNH NGƯỜI CỦA MẠNG XÃ HỘI VÀ CHUYỂN ĐỔI SỐ

Dòng chảy của thời gian đưa tôi đến với tòa soạn khi phải thích ứng với cuộc cách mạng của công nghệ số. Từ những trang báo giấy cầm tay, tôi chuyển sang quản lý các nền tảng mạng xã hội, ứng dụng trực tuyến.

Tôi hiểu rõ, để Thanh Niên trở thành tờ báo của tất cả các gia đình, không chỉ cần nội dung hay mà còn phải tiếp cận bạn đọc qua nhiều kênh khác nhau. Công việc ngày càng phức tạp, đòi hỏi sự phối hợp nhịp nhàng của những đồng nghiệp giàu kinh nghiệm. Những người như anh Minh Giao, anh Đình Huân, hay Việt Phương – đều là những mắt xích quan trọng giúp tờ báo vừa giữ vững truyền thống, vừa phát triển theo chiều hướng số hóa.

Chúng tôi đã đầu tư xây dựng trang Facebook, rồi các mạng xã hội mới như YouTube, G+… Những nền tảng này giúp Thanh Niên mở rộng cộng đồng, giao lưu trực tuyến, lan tỏa thông tin nhanh chóng hơn bao giờ hết. Việc làm này đã trở thành câu chuyện về chuyển đổi số từ những ngày đầu còn nhiều bỡ ngỡ.

Với sự hỗ trợ của công nghệ, chúng tôi đã từng bước chinh phục thế hệ độc giả mới, từ các bạn trẻ đến những người già, tất cả đều có thể tiếp cận nội dung của Thanh Niên một cách dễ dàng, tiện lợi.

BÀN KẾT: HƠN 40 NĂM ĐỒNG HÀNH VỚI ĐỜI SỐNG DÂN TỘC

Hành trình của báo Thanh Niên là câu chuyện của sự cố gắng, của những bước đi không ngừng nghỉ để kết nối mọi tầng lớp xã hội. Từ những chiếc máy fax, các chiến dịch quảng cáo mang tính đột phá, rồi đến các cộng đồng trực tuyến, tất cả đều là những cây cầu, là những con đường để tờ báo này trở thành người bạn thân thiết của mọi gia đình.

Chúng tôi đã sống, đã viết và đã góp phần vào cuộc sống này như chính những gì đã từng ước mong: làm báo để gieo hy vọng, tạo dựng niềm tin, và nâng bước cuộc sống của người Việt.