NHỮNG ĐIỀU KHI ĐẾN VŨ TRỤ: NỖI ĐAU ĐỎ VÀ NHỮNG CÁI CHẾT ĐEN TỐI CỦA CHUYẾN BAY VĨNH CỬU
Trong thập niên 1960, nhân loại ghi nhận nhiều cột mốc quan trọng trong hành trình khám phá không gian. Phi hành gia Yuri Gagarin trở thành người đầu tiên bay vào vũ trụ năm 1961, mở ra kỷ nguyên mới của công nghệ vũ trụ. Đến năm 1969, Neil Armstrong và Buzz Aldrin đặt chân lên mặt trăng, đánh dấu thành công chói lọi của cuộc đua không gian giữa các siêu cường.
Tuy nhiên, phía sau những thành tựu rực rỡ ấy là những bi kịch mà ít ai biết đến. Một trong những câu chuyện ám ảnh nhất là của Vladimir Komarov, người đã trở thành nạn nhân của tai nạn vũ trụ đầu tiên trong lịch sử.
Vladimir Komarov đã thực hiện chuyến bay định mệnh vào tháng 4 năm 1967 khi mới 40 tuổi. Ông điều khiển tàu Soyuz 1, chuyến bay đơn độc kéo dài 24 giờ quanh Trái Đất, đánh dấu lần đầu tiên có phi hành đoàn trong dòng tàu vũ trụ Soyuz của Liên Xô. Ngày 23 tháng 4 năm 1967, Komarov phóng lên quỹ đạo và hoàn thành 16 vòng quanh hành tinh trước khi chuẩn bị trở về.
Thế nhưng, bi kịch xảy ra khi hệ thống dù của tàu gặp lỗi. Khoang đổ bộ bị đẩy thẳng xuống Trái Đất và phát nổ. Ông được biết đến với biệt danh “người rơi xuống từ vũ trụ”. Trước khi tử nạn, ông đã ghi lại lời cuối cùng khiến nhiều người rùng mình. Thiết bị định hướng của Komarov bị hỏng sau khi hai tấm pin mặt trời không thể mở ra, buộc ông phải sử dụng cảm biến dòng ion để điều chỉnh hướng nhưng cũng gặp trục trặc. Tàu truyền các cảnh báo trạng thái không đáng tin cậy liên tục rồi mất liên lạc.
Trong những phút cuối, Komarov cố gắng tự định hướng lại bằng cảm biến, nhưng không thành công. Cuối cùng, khi vòng quay trở lại khí quyển, dù hãm chính không hoạt động, ông đã va chạm với đất và tử vong ngay lập tức.
Có nhiều đồn đoán về lời cuối của ông. Một số nguồn tin cho rằng, các trạm nghe lén của Mỹ tại Thổ Nhĩ Kỳ đã nghe thấy cuộc trò chuyện đầy bi kịch giữa Komarov và lãnh đạo Liên Xô, Alexei Kosygin. Trong đó, ông hét lên trong tuyệt vọng: “Con tàu quỷ quái này! Chẳng có thứ gì hoạt động bình thường cả!”. Lời này được ghi nhận trong cuốn sách Starman của Jamie Doran và Piers Bizony xuất bản năm 2011.
Tuy nhiên, theo lưu trữ chính thức của Nga, cuộc trò chuyện cuối cùng giữa Komarov và Kosygin diễn ra lịch sử hơn nhiều và có nội dung khác xa các đồn đoán: “Tôi cảm thấy rất tuyệt, mọi thứ đều ổn thỏa. Cảm ơn vì đã truyền tải tất cả những điều đó. Việc tách khoang đã diễn ra.” Một số phân tích còn cho biết, trước khi cất cánh, tàu Soyuz 1 đã có hơn 200 lỗi cấu trúc, và chính Gagarin, người dự phòng cho chuyến bay này, đã yêu cầu hoãn lại nhiệm vụ.
Chuyến bay định mệnh không thành của Komarov kết thúc trong thảm họa ngày 24 tháng 4 năm 1967, khi hài cốt của ông chỉ còn là một khối đen biến dạng, không thể nhận ra ngoại trừ xương gót chân. Năm đó, ông trở thành biểu tượng của những hiểm họa đẫm máu và mất mát trong lịch sử thám hiểm không gian, minh chứng rõ ràng cho câu nói quá đắt của con đường chinh phục vũ trụ.